Episode
工場を止めるな！

即断即決即行動を求められた過酷な日々

今の自分はこれでつくられた。八巻が今もそう語る出来事がある。
それは入社６年目のことだった。当時、テレビ用の部品を取り扱っていた八巻は、取引先の台湾のサプライヤーから、従来にない新しいコンセプトの部品を開発したことを聞きつけた。
「これは面白い！　工程も簡略化されるしコストも抑えられる」
ピンときた八巻は、すぐに顧客のメキシコのテレビ製造会社A社に提案。八巻の目論見通り、A社に採用され、メキシコの工場への納入が開始された。
ところが、ある日、メキシコからかかってきた電話で事態は暗転した。
「大変な品質不良が起きた。すぐに来いと言われ、青ざめました」
八巻は即座に日本を飛び立ち、わずか35時間後にはメキシコの地に立っていた。実はこの時点では３日で事態を終息させ帰国できるものと考えていたが、メキシコ・ティファナの荒野にポツンと建つ工場に入った瞬間、その希望的観測は打ち砕かれた。
やるべきことは山積していた。一つは、工場内を走り回ってぎりぎり品質不具合にならない製品については使用してもらうよう、10数本ある生産ラインの各ラインリーダーへの説明、交渉を行うこと。それができなければ、不良品が次々と積み上がり、歩留まりは限りなく低下してしまう。同時に、品質不具合の根本の原因を究明し、台湾メーカーへ品質フィードバック・解析依頼を行った。また、近隣の倉庫や工場をかたっぱしから訪問し、製品の受け入れ検査用のクリーンスペースを確保した。さらに、品質不具合に伴い欠損した部品のリカバリー生産を台湾メーカーヘ要請。部品を最短時間で納入できるよう、空輸ルートを確保することも日課となった。
「次から次へと即断即決を迫られ、その上で複数のアクションも起こしていかないといけない。自分のジャッジ次第で数億円のロスが瞬時に発生する可能性もあり、ヒリヒリする毎日でした」
当社製品の品質不良、欠損でお客様の工場を止めてはならない。その想いが八巻を支えていた。結局、事態を終息させるまでの滞在期間は３カ月に及んだ。
「朝は６時に起きて21～22時まで働く。洋服も下着も３日分しか用意がなく、ホテルの浴室にある石鹸で洗っては着回す。おまけに外では、いきなり野犬に追いかけられる・・・まるでバックパッカーみたいな生活でした（苦笑）。いろんな意味で生涯初だらけの強烈な経験でしたが、振り返ると、自分にとって大きな糧になったと強く感じます」
圧倒的な困難を目の前に、諦めずに粘り強く打開策を模索し、さらに自分の責任でアクションを起こしていく。その中で、八巻は何事に対しても突破力を発揮できる商社パーソンへと覚醒した。この経験は今も八巻の自信の源となっている。